Головне: Як виготовляють лимонну кислоту
Лимонна кислота у пакуванні виготовляється не з лимонів, а шляхом ферментації цукрової сировини за участі грибка Aspergillus niger; це дозволяє отримувати великий обсяг продукту за низькою вартістю.
Детально: Технологія та використання
Сучасне промислове виробництво лимонної кислоти майже не пов’язане з цитрусовими плодами. Основною сировиною слугує цукристі матеріали — відходи кукурудзяного крохмалю, патока з цукрових буряків або тростини. Ці субстрати містять великі кількості простих вуглеводів, які можуть бути перетворені у органічну кислоту.
Для перетворення цукрів у лимонну кислоту використовується мікроскопічний гриб Aspergillus niger. Під час контрольованої ферментації, що проходить у біореакторах при температурі 30‑33 °C і pH ≈ 3, грибок синтезує кислоту як метаболічний продукт. Через кілька доби процесу концентрація лимонної кислоти у розчині досягає 80‑90 % від теоретичної максимальної.
Отриманий ферментат підлягає багатоетапному очищенню: фільтрації, іонному обміну, кристалізації та сушінню. У результаті виходить білий кристалічний порошок, який легко розчиняється у воді і безпечно використовується в харчовій галузі.
Завдяки низьким витратам на сировину та енергію, лимонна кислота, виготовлена таким способом, має стабільну ціну і широко застосовується як регулятор кислотності в напоях, кондитерських виробах, соусах, консервованих продуктах та навіть у фармації. Окрім харчової індустрії, її використовують у домашньому господарстві: для видалення вапняного нальоту з чайників, пральних машин і сантехнічного обладнання.
Виробники дотримуються міжнародних стандартів ISO 22000 і регламенту Європейського Союзу щодо чистоти продукту. Відходи після ферментації часто переробляються у біогаз, що знижує вплив на навколишнє середовище.
За даними глобальних досліджень, світове споживання лимонної кислоти перевищує 1,5 млн тонн на рік, причому понад 80 % приходиться на країни Азії, де розташовані найбільші біотехнологічні комплекси.
