Головне: Рекордний перебіг авіаносця
USS Gerald R. Ford планує перебувати у відкритому морі понад 300 днів, встановлюючи новий рекорд розгортання серед сучасних авіаносців. Під час місії корабель виконував операції в Північному морі, Середземному морі та Карибському басейні, стикаючись із серйозними технічними труднощами.
Детально: Тривала місія і її виклики
Новітній атомний авіаносець США USS Gerald R. Ford вийшов з порту Норфолк у червні 2025 р. і відтоді не повертався до бази. За даними Forbes, корабель вже провів у морі щонайменше 294 дні, а прогнозоване завершення місії у 2026 р. передбачає понад 300‑денної присутності, що перевищує показник USS Abraham Lincoln (2019‑2020 рр.) і наближається до історичного рекорду USS Midway часів війни у В’єтнамі.
Після виходу з бази Ford спершу діяв у Північному морі, беручи участь у навчаннях НАТО разом з Норвегією. Далі курс був спрямований до Середземного моря, а потім до Карибського басейну, де корабель брав участь у антинаркотичній операції «Південний спис» і в операції «Абсолютна рішучість» проти керівництва Венесуели. У 2026 р. його знову задействували у Середземному морі у рамках операції «Епічна лють» проти Ірану.
Тривала експлуатація виявила ряд суттєвих проблем. У березні 2026 р. у пральному відсіку спалахнула пожежа, яка тривала майже 30 годин і змусила понад 600 членів екіпажу залишитися без спальних місць, сплячи на підлозі та столах. Окрім пожежі, екіпаж повідомляє про зношення обладнання, протікання систем через морську воду та масові відмови туалетних блоків.
Експерти підкреслюють, що такі тривалі розгортання є ознакою нестачі авіаносних платформ у ВМС США. Хоча офіційно флот має 11 суперносців, значна частина суден перебуває на модернізації або готуванні до списання (наприклад, USS Nimitz). Затримки з введенням у службу нових кораблів, зокрема USS John F. Kennedy, посилюють навантаження на існуючі підрозділи.
У майбутньому USS Gerald R. Ford планується залишитися в Середземному морі до прибуття USS George H. W. Bush. Через напруженість навколо Ірану та можливе блокування Ормузької протоки його перебування може бути продовжено ще на кілька місяців.
