Головне: Пентагон інвестує в лазерну оборону
Армія США планує витратити близько 400 млн доларів на лазерні комплекси Locust, розроблені AeroVironment, для протидії масовим атакам безпілотників. Система поєднує ШІ‑відстеження з високопотужним лазером, що дозволяє знизити вартість ураження порівняно з ракетами‑перехоплювачами.
Детально: Лазерна зброя проти дронів
Згідно з інформацією, отриманою Bloomberg, армія США укладає контракт з AeroVironment Inc. на постачання десятків лазерних підсистем Locust. Це стане першим масовим замовленням Пентагону на технологію спрямованої енергії, що виходить за рамки прототипних випробувань.
Основні можливості Locust:
- Штучний інтелект виявляє та класифікує малих і середніх дронів у реальному часі;
- Система автоматично наводить високочастотний лазер на ціль, нагріваючи її конструкцію;
- Після досягнення критичної температури дрон може спалахнути, розпастися або впасти.
Перевага лазерного підходу полягає у значно нижчій вартості ураження однієї цілі порівняно з використанням дорогих ракет‑перехоплювачів. Це особливо важливо на фоні зростаючого навантаження ППО через війни в Україні та конфлікт з Іраном, коли традиційні засоби часто виявляються економічно неефективними.
Паралельно Пентагон збільшує власний парк бойових безпілотників. Міністр оборони Піт Хегсет підкреслив необхідність прискорити їх виробництво та досягти домінування безпілотників.
Лазерна система вже отримала широку публічність після інциденту під час тестування в Техасі, коли Locust випадково влучив у безпілотник, яким керували працівники митниці, і знищив його. Після випадку Федеральне управління цивільної авіації закрило повітряний простір у районі Ель‑Пасо.
