Головне: Ключові факти про втрачений томос 2008 року
Українська автокефалія могла бути отримана ще у 2008 році, проте під час візиту Всесвітнього патріарха Варфоломія вимога президента Віктора Ющенка щодо призначення Філарета патріархом призвела до розриву переговорів.
Детально: Хронологія та наслідки подій
У липні 2008 р. Всесвітній патріарх Варфоломій приїхав до Києва за запрошенням тодішнього президента Віктора Ющенка, відзначаючи 1020‑річчя Хрещення Русі. Під час підготовки до візиту в Константинополі відбулися піврічні інтенсивні переговори, у яких брали участь Віктор Балога (колишній глава Секретаріату президента), патріарх Варфоломій, а також очільники трьох українських православних конфесій: митрополит Філарет (УПЦ‑КП), митрополит Мефодій (УАПЦ) та митрополит Володимир (УПЦ‑МП).
- Було сформовано концепцію об’єднання трьох церков під омофором Всесвітнього патріархату.
- Тимчасовим головою нової структури мав стати митрополит Володимир, а Філарет – заступником.
- Усі ієрархи підписали необхідні документи, і патріарх Варфоломій погодився приїхати на річницю Хрещення Русі.
За планом, після візиту Синод Всесвітнього патріархату мав оголосити про надання Україні автокефалії протягом 2‑3 місяців. Проте під час фінальної приватної зустрічі в «помаранчевому» кабінеті банківської палати Ющенко висунув нову умову: поставити патріархом Філарета.
“Ваша Святість, ви такий добрий, хороший, але в мене прохання – поставити патріархом Філарета”
Патріарх Варфоломій, розлючений такою вимогою, вдарив палицею по столу і, продовжуючи розмову російською, відповів:
“Ющенко, вы занимайтесь своими обязанностями. Духовность – это моя кафедра. Вы туда не лезть!”
Після цієї сцени патріарх залишив Київ у сльозах, усвідомлюючи масштаб втраченої можливості.
“Сьогодні відбулася найбільша помилка в історії України. Ми сьогодні втратили шанс через незрозумілі амбіції утворити патріархат в Україні. Вас чекають великі проблеми. Вас чекають війни”
За словами Віктора Балоги, якби Ющенко просто промовчав, Україна могла отримати автокефалію на десять років раніше, а його політична кар’єра могла б отримати другий термін. Після розриву переговорів автокефалія була відновлена лише у січні 2019 р., коли патріарх Варфоломій підписав Томос про автокефалію ПЦУ.
Балога також зазначив, що під час президентської кампанії 2004 р. його отруєння могло бути спричинене оточенням, яке, за його словами, діяло в інтересах іноземних спецслужб у контексті геополітичного протистояння.
