Головне: Мікрочип для марсоходів
Вчені розробили компактний мікрочип, який розпізнає амінокислоти з точністю понад 80 %. Пристрій можна інтегрувати в марсоходи та інші космічні зондами для пошуку позаземного життя.
Детально: Технологія та перспективи
Новий метод базується на вивченні хіральності амінокислот – будівельних блоків білків. У живих організмів переважає L‑форма, тоді як у мінеральному середовищі обидві форми утворюються в рівних кількостях. Традиційний аналіз потребує великих спектрометрів і складної підготовки зразків, що ускладнює його використання під час космічних місій.
Японські дослідники запропонували рішення у вигляді двох нанодротів з чистого золота, розташованих на відстані лише кількох нанометрів. Квантовий тунельний ефект між дротами створює слабкий електричний струм, який змінюється під впливом окремих молекул амінокислот, що контактують з чипом.
«Цей чип дозволяє проводити хімічний аналіз без підготовки зразків», – зазначив провідний дослідник проєкту.
Зібрані електричні сигнали обробляються алгоритмами штучного інтелекту, які визначають хіральну форму молекули з точністю понад 80 %. Тестування на зразках метеориту Мерчисон та ґрунті чилійської пустелі Атакама показало, що результати відповідають даним традиційних лабораторних приладів.
- Компактність: розмір пристрою – кілька міліметрів.
- Швидкість: аналіз однієї краплі зразка займає до 5 секунд.
- Незалежність від підготовки: не вимагає хімічних реактивів.
- Сумісність: легко інтегрується в існуючі космічні платформи.
Подальші етапи дослідження передбачають розширення спектру молекул, які може розпізнавати система, а також підготовку серійних прототипів для майбутніх марсоходів, місячних ровери та автоматичних зондів, що досліджуватимуть потенціал життя на інших небесних тілах.
